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O homem que carimbava as recessões (com atraso) ganhou o Nobel.

Na segunda passada, 12/10, o Nobel de Economia foi para Robert Hall, de Stanford, dividido com Michael Woodford. A academia sueca premiou o trabalho dos dois sobre as bases da estabilização da economia.

André Franco8 min de leitura

Na segunda passada, 12/10, o Nobel de Economia foi para Robert Hall, de Stanford, dividido com Michael Woodford. A academia sueca premiou o trabalho dos dois sobre as bases da estabilização da economia. Mas, para quem investe, o currículo de Hall tem uma linha mais interessante que o prêmio: por mais de três décadas ele presidiu o Comitê de Datação de Ciclos do NBER, o grupo de economistas que diz, oficialmente, quando uma recessão americana começou e quando terminou.

Pense nesse comitê como um cartório. Ele não prevê nada e nem pretende prever. Ele recebe os dados de produção, emprego e renda, espera que eles se assentem e, quando não há mais dúvida razoável, bate o carimbo: a recessão começou em tal mês. É um trabalho feito com rigor, por algumas das melhores cabeças do mundo, com todos os números do governo americano na mesa.

E o carimbo sempre chega depois.

Doze meses, quinze meses, quatro meses

Os comunicados estão no site do NBER, assinados pelo próprio Hall. Em 01/12/2008 o comitê anunciou que a recessão americana tinha começado em dezembro de 2007. Doze meses depois. Àquela altura o Lehman Brothers já tinha quebrado havia mais de dois meses e o S&P 500 já tinha caído 48% desde o topo. No próprio dia do anúncio, o índice caiu mais 8,9%, como se a notícia fosse nova.

O carimbo do fim foi ainda mais lento. Em 20/09/2010 o comitê declarou que o fundo da economia tinha sido em junho de 2009, quinze meses antes. O próprio texto explica que esperou as revisões do PIB de julho e agosto de 2010 para ter certeza. Enquanto o cartório esperava, a bolsa andava: no dia do anúncio, o S&P 500 estava 69% acima do fundo de março de 2009.

Em 2020 o comitê foi rápido para os seus padrões. Em 08/06/2020 anunciou que a recessão da covid tinha começado em fevereiro, quatro meses antes. Só que o fundo da bolsa tinha sido em 23/03. No dia em que o carimbo oficial disse "a recessão começou", o S&P 500 estava 44% acima do fundo e a menos de 5% do topo de antes da crise.

Repare que não há incompetência nenhuma nessa história. O atraso é o método. Um cartório que carimbasse antes de ter certeza teria que voltar atrás, e um carimbo que volta atrás perde o valor. A certeza tem um preço, e o preço é o tempo.

A conta de quem espera o carimbo

Agora siga a cadeia até o fim.

Se o carimbo só sai quando a dúvida acabou, e a dúvida só acaba depois que a fase virou, então quem espera o carimbo para agir age sempre dentro da fase seguinte. Vende quando a queda já está no preço. Compra quando a alta já está no preço. Não por falta de inteligência, mas porque escolheu como gatilho uma informação que, por construção, chega tarde.

E repare que o mercado não espera o comitê. O preço reage ao que as pessoas acham que vai acontecer, não ao que foi oficializado. A confirmação é para os livros de história. A decisão de investimento acontece antes dela, sempre.

Com o bitcoin é pior, porque nem cartório existe. Ninguém vai bater carimbo dizendo que o fundo do ciclo foi em tal dia. Em 21/11/2022, logo depois da quebra da FTX, o bitcoin fechou a US$15.787, o menor fechamento daquele ciclo. Naquela semana não havia anúncio nenhum de fundo; havia manchete de que a corretora tinha sumido com o dinheiro dos clientes. Um ano depois, em 21/11/2023, ele estava em US$35.814, mais que o dobro. O "foi ali o fundo" só ficou óbvio quando já não servia para mais nada.

A tentação diante disso é concluir que o jeito é adivinhar a virada. Não é. Ninguém adivinha, e quem diz que adivinha costuma estar vendendo alguma coisa. A conclusão que a cadeia permite é outra: se a confirmação sempre chega depois, o critério precisa existir antes. Você decide hoje, com calma, o que precisa ver num ativo para comprá-lo e o que faria você sair dele. Quando o momento chega, e ele nunca chega com aviso, você não está esperando o carimbo. Está conferindo uma lista que já tinha.

Hall passou a vida dando a data certa das viradas. A lição que o trabalho dele deixa para quem investe é que a data certa só aparece depois que ninguém mais precisa dela.

Hoje, 19/10, às 19h10, eu faço uma aula online e gratuita no YouTube sobre exatamente isso: os filtros que eu aplico a um ativo antes de comprar, para não depender de carimbo nenhum. É de graça e o link está aqui.

Um grande abraço,

André Franco.

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