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A mulher que traiu os brasileiros a mando de um homem

Os bancos estavam fechados havia três dias. Na véspera, quinta-feira, Fernando Collor tinha tomado posse no Congresso. Na manhã de sexta, ele falou em rede nacional.

André Franco8 min de leitura

Os bancos estavam fechados havia três dias. Na véspera, quinta-feira, Fernando Collor tinha tomado posse no Congresso. Na manhã de sexta, ele falou em rede nacional. À tarde, diante de uma cortina amarela, uma economista de 36 anos, de blazer escuro, juntou as mãos na altura do peito e começou a explicar ao país o que ia acontecer com o dinheiro dele.

"Quem tinha ontem no depósito à vista 50 mil cruzados pode ir ao banco segunda-feira e sacar", disse. E continuou: "O que excede isso, a parte excedente a esses 50 mil, fica depositada no banco, junto ao Banco Central, sob a titularidade da pessoa física ou pessoa jurídica, em forma de cruzados novos."

Milhões de pessoas assistiam ao vivo. Levou alguns minutos para entenderem a frase. O dinheiro continuava no nome delas. Elas só não podiam mais usá-lo.

A professora que chegou ao topo

Zélia Cardoso de Mello nasceu em São Paulo em 20/09/1953. Fez graduação e doutorado em economia na USP, onde dava aula. Em 1986, entrou na equipe do ministro Dilson Funaro como diretora do Tesouro, em pleno Plano Cruzado. Viu de perto aquele congelamento encher as prateleiras por alguns meses e terminar com a inflação de volta, mais forte.

Em março de 1990, assumiu um superministério que juntava Economia, Fazenda e Planejamento. Foi a primeira mulher a comandar a economia do país. E recebeu um país em que a inflação de março chegaria a 82,4% em um único mês. Nesse ritmo, os preços dobravam a cada 35 dias. Quem recebia o salário corria ao supermercado no mesmo dia, porque na semana seguinte ele já valia menos.

A equipe concluiu que só havia um jeito de parar aquilo: tirar de uma vez o dinheiro de circulação.

O tamanho do bloqueio

O limite de 50 mil cruzados novos valia uns 13 salários mínimos da época, ou cerca de US$ 1.300 no câmbio oficial. Tudo o que passasse disso, na conta corrente, na poupança ou nas aplicações, ficaria retido por 18 meses, com correção e juro de 6% ao ano, e seria devolvido em 12 parcelas a partir de setembro de 1991. Cerca de 80% dos ativos financeiros do país ficaram presos.

Cédula de 500 cruzados novos, a moeda em que o dinheiro ficou retido.

Na segunda, 19/03, as agências reabriram e as filas tomaram as calçadas. Na terça, a Bolsa caiu 20,95%. Na quarta, mais 22,27%. Em dois pregões, mais de 40%.

As pessoas por trás do número

Wilson Mugnaini era gerente do Banestado. Antes da posse, abriu cadernetas de poupança para ele e para os três filhos, e aconselhou os clientes a fazer o mesmo. "A poupança era quase sagrada", contaria vinte anos depois à Gazeta do Povo. Todas foram bloqueadas.

O pai de Raphael Cordeiro tinha acabado de comprar um apartamento e guardava na poupança o dinheiro das prestações. Ficou preso. Anos depois, ele ainda se recusava a falar do assunto.

Nos tribunais, a Justiça Federal recebeu pedidos de quem precisava do próprio dinheiro para tratar câncer, aids e tuberculose. Em agosto de 1992, o Tribunal Regional Federal da 1ª Região confirmou a liberação dos cruzados de uma pessoa que precisava pagar o tratamento de um acidente grave. Havia empresas sem dinheiro para a folha. Havia gente que só voltaria a ver o próprio saldo um ano e meio depois.

E, ainda assim, o país aplaudiu. Dois dias depois do anúncio, o Datafolha mostrava 58% dos brasileiros achando o plano bom. A inflação despencou de 82,4% em março para 7,6% em maio.

O bolero

A trégua durou pouco. Em junho, a inflação mensal voltou aos dois dígitos. Em 20/09/1990, na festa de 37 anos de Zélia em Brasília, jornalistas viram a ministra dançar um bolero de rosto colado com o ministro da Justiça, Bernardo Cabral. A cena virou assunto nacional. Cabral deixou o governo em outubro.

Em dezembro, a inflação estava em 18,4% ao mês. Em 31/01/1991 veio o Plano Collor II, com novo congelamento de preços. Também não segurou. Em 10/05/1991, Zélia deixou o ministério. Tinha 37 anos e o nome ligado, para sempre, a um verbo: confiscar.

Depois

Em 1992, casou com o humorista Chico Anysio, com quem viveu até 1998 e teve dois filhos. Mudou-se para Nova York e passou a trabalhar no mercado financeiro. Respondeu a processos e foi absolvida: em 2006, o TRF da 1ª Região a inocentou por unanimidade, por falta de provas, de uma acusação de corrupção passiva.

Zélia Cardoso de Mello em 2008, na cerimônia dos 200 anos do Ministério da Fazenda.

Em 15/03/2010, vinte anos depois, falou à Rádio Eldorado. Disse que havia "pouquíssimas opções" diante da hiperinflação. E explicou por que a poupança, que no plano original ficaria de fora, entrou no bloqueio: "Nossa intenção não era essa, mas, como os rumores eram muito grandes e havia uma migração de recursos de outras aplicações para a poupança, fomos obrigados a incluí-la."

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